C言語とは？特徴とメリット・できることや得意分野を徹底解説！

今回は「C言語」に焦点を当てて紹介します。C言語の歴史を辿るところから始まり、特徴やC言語を生かせる職業、さらには学習法や実務で役立つテクニックなど、幅広く紹介します。

「C言語」は1972年に登場したプログラミング言語です。プログラミング言語にはさまざまな種類がありますが、C言語はその基礎となった極めて重要な存在です。機能性と処理速度の高さを兼ね備えていることから、最先端の分野やシステム開発、ゲーム制作などあらゆる場面で採用されています。

C言語は「難しい」印象があるプログラミング言語ですが、言語構造自体は意外と単純で「学習しやすい」ことも特徴です。C言語を学んでおけば、他のプログラミング言語も簡単に習得できるようになり、就職の選択にも困りません。本記事では、そんなC言語の特徴やメリット・できることについて詳しく解説します。

C言語とは？1972年に登場した汎用プログラミング言語

「C言語」とは、「ベル研究所」で1972年に登場したプログラミング言語です。もともとは「UNIX」というOSを開発・拡張するために開発されたプログラミング言語ですが、ハードウェアだけではなくシステム開発にも対応できるため、「汎用プログラミング言語」として世界中で使われるようになりました。

汎用プログラミング言語とは、特定のハードやシステムに限定されず、幅広い用途に活用できるプログラミング言語を指します。登場から50年が経過した現在でも、最先端分野をはじめとして強い影響力がある言語です。

C言語の最も大きな特徴は、私たち人間にとって理解しやすい「高水準言語」でありながら、ハードウェアつまりコンピューターが理解しやすい「低水準言語」にもなることです。極めて高い汎用性があるため、OSや基幹系システムの開発、ロボットやAIなどの制御、ソフトウェアやゲーム制作などあらゆる分野で活用されています。

C言語は登場から50年経った現在でも大人気のプログラミング言語

C言語はその汎用性と機能性の高さから、登場から50年経った現在でも大人気のプログラミング言語です。「日経クロステック（xTECH）」が行った調査によると、2021年時点でもプログラミング言語人気ランキングで、C/C++がトップ3に入っています。

引用元：日経クロステック（xTECH）

つまり、C言語はそれだけ活用の幅が広い、魅力的なプログラミング言語だということです。実際に、C言語習得者は就職の選択肢が広がり最先端分野でも活躍できるため、学んでおいて決して損はない言語だといえます。

ちなみに「C++」とは、C言語を発展させてさまざまな機能を追加したプログラミング言語です。C言語の汎用性や機能性、実行速度の高さはそのままに、より効率的なプログラムができるように改良されたプログラミング言語です。

C言語は5つの特徴があり、汎用性・処理速度・難易度のすべてが高い

C言語は50年前に登場して以来、あらゆる分野で活用されてきた歴史があります。それは以下5つのような魅力的な特徴がC言語にあるからです。

• 汎用性が高くあらゆる分野で活用できる
• 「手続き型言語」で処理の流れが分かりやすい
• OSやメモリなどハードウェアに近い処理ができる
• 処理速度（実行速度）がトップクラスに速い
• 習得する難易度が高いといわれている

C言語の特徴1：汎用性が高くあらゆる分野で活用できる

C言語は「汎用プログラミング言語」であり、汎用性が非常に高いことが特徴です。元々はOS開発が目的の言語という歴史がありますが、後述するようにハードウェアに近い処理ができるため、ソフトウェアだけでなくOSやロボットの開発などにも使われます。

たとえば、家電製品や電子機器などには、それを制御するためのOSやソフトウェアが搭載されています。C言語は汎用性が高く、デバイスに適したプログラムが書けるため、さまざまな製品やマシンを開発できます。

さらに、C言語はコーディングの自由度が高いことから、業務用システムやソフトウェア、ゲームやスマホアプリの開発現場でも活躍しています。どんな分野にも対応できるからこそ、歴史的にエンジニアの間でC言語が活用され続けています。

C言語の特徴2：「手続き型言語」で処理の流れが分かりやすい

C言語は「手続き型言語」であり、処理の流れが分かりやすいことも特徴です。手続き型言語とは、実行すべきソースコードを上から下に記載し、その順番どおりに処理が行われるプログラミング言語を指します。

たとえば、レシピを見ながら料理を作るシーンに置き換えてみましょう。ほとんどのレシピは、まず必要な材料を並べて、作り方を上から下に向かって記載しています。ただ、すべてをまとめて書くと分かりづらいので、レシピは具材を切る・炒める・煮込むなどの「ステップ」ごとに分かれています。このステップのとおりに調理を進めれば料理の完成です。

C言語でも同じように、ひとつずつ順番にソースコードを記載します。必要な材料は「変数」に該当し、ステップは「関数」という形式で表現します。こうした手続き型言語は、処理が上から下に並んでいるため、流れがつかみやすいことがメリットです。

一方、新しいプログラミング言語のほとんどは、「オブジェクト指向」を採用しています。オブジェクト指向は、必要な要素を「オブジェクト」という形式で細分化して、それらを組み合わせることでプログラムを作ります。オブジェクト指向言語は、各要素を再利用しやすいことがメリットですが、処理の流れが分かりづらいことが難点です。

C言語は構造がシンプルなので、手順どおりにソースコードを描けば、正常に動作するプログラムを作ることができます。近年のオブジェクト指向のプログラミング言語と比べて、「学習のハードルが低い」プログラミング言語のひとつです。

C言語の特徴3：OSやメモリなどハードウェアに近い処理ができる

C言語は「ハードウェアに近い処理」ができる数少ない言語です。たとえば、メモリの管理やポインタ演算、ビット演算などはハードウェアに密着した処理の代表例です。これらの処理は、プログラムを実行するデバイスに合わせて、最適なプログラミングを行うために役立ちます。

C言語のこうした特性が活きるのが、家電製品・電子機器のOSやソフトウェアを開発する「組み込み制御」の分野です。これらの機器では、ハードウェアのスペックや容量が限られているため、ハードウェアのパフォーマンスを引き出せるプログラムが欠かせません。そのような用途で、C言語は絶大な威力を発揮します。

IoTやAI・ロボット制御の分野でも、ハードウェアの制約は厳しいです。過酷な環境下でも優れたパフォーマンスを発揮できるからこそ、C言語は最先端分野でも活用され続けているのです。

C言語の特徴4：処理速度（実行速度）がトップクラスに速い

C言語が現在でも使われている最大の理由が、処理速度（実行速度）が圧倒的に速いことです。冒頭で触れたように、C言語は「高水準言語」と「低水準言語」の特徴を兼ね備えていることが理由です。

コンピューターは人間の言葉ではなく、「0」と「1」からなる機械語を使用します。そのため、人間の言葉でコンピューターに命令することはできず、機械語に翻訳する必要があります。C言語は、プログラム作成時にあらかじめ機械語に翻訳しておく「コンパイル方式」なので、実行速度が速いのです。

現在メジャーな「C#」や「Java」などのプログラミング言語は、プログラムの実行中に機械語に翻訳します。そのため、C言語と比べるとどうしても処理速度・実行速度が低下するのです。たとえば、C言語はJavaの1.5倍ほど速いことがわかっています。

C言語はゲームやAI開発の分野で活用されていますが、これは実行速度の速さが理由です。ゲームやAIは瞬時にさまざまな計算を行う必要があるため、実行速度の速い言語が求められます。C言語は現在広く普及しているプログラミング言語のなかでは早い部類なので、高度で複雑な演算が必要な分野で活用されています。

C言語の特徴5：習得する難易度が高いといわれている

C言語は習得の難易度が高いといわれていることも特徴です。ただし、難易度が高いというのは正しくもあり、一部は誤りでもあります。確かにC言語は、新しいプログラミング言語と比べると、言語仕様が古典的なので「効率的」なコーディングには向いていません。

たとえば、同じ機能を実現する場合でも、C言語はJavaやC#と比べて多くのソースコードを描かないといけません。また、ハードウェアと密接に結び付いた「ポインタ」という機能は、C言語学習者の頭を悩ませています。学ぶことが多いだけに、C言語は難しいプログラミング言語であるといえるでしょう。

しかしこれは言い換えれば、「自由度」が高いことを意味し、一部の機能はむしろ簡単に使えることもあります。さらに、C言語は「オブジェクト指向言語」ではなく、前述したように「手続き型言語」であることもポイントです。

オブジェクト指向は複雑で、正しく実現するためには綿密なプログラム設計や慣れが必要です。オブジェクト指向は、C#やJavaを学習するうえで、大きなハードルとなる概念。しかし、C言語は順番どおりに処理を書いていくだけでOKなのです。複雑なオブジェクト指向の概念を知らなくても使えることは、C言語の大きなメリットだといえるでしょう。

C言語と「C++」「Java」「C#」の違い

「C++」「Java」「C#」などのプログラミング言語は、いずれもC言語から発展・派生したという歴史があります。しかし、これらの言語はそれぞれC言語とは大きな違いがあります。

C++は、C言語の機能を大幅に拡張した言語で、1983年に登場しました。C言語と大きく異なる点は、「オブジェクト指向」の概念を取り入れたことです。一方で、C言語との互換性を実現するために「手続き型言語」として扱うことも可能。C言語のすべての機能が使えるため、C++はいわば「C言語のスーパーセット」だといえるでしょう。

C++の大きなメリットは、C言語より格段に効率的なプログラミングができることです。さまざまな機能が追加されているため、高度な処理をC言語より短いソースコードで実現でき、なおかつオブジェクト指向の恩恵でソースコードの再利用も容易です。

JavaはC++を発展させた言語で、1995年に登場しました。C++のオブジェクト指向をさらに推し進め、安全性・セキュリティ性を向上させていることが特徴です。ただし、より手軽・安全に使えることを目指したため、C言語やC++と比べると機能が制限されており、ハードウェアに近い処理はできません。

C#はC++とJavaの「良いところ」を集めたような言語で、2000年にMicrosoft社が開発しました。Java同様にオブジェクト指向が強く、安全かつ効率的なプログラミングができます。さらに、C言語やC++のようにハードウェアに近い処理が行える機能もあるため、機能性・汎用性ともに高い魅力的なプログラミング言語です。

「C++」「Java」「C#」などのプログラミング言語はそれぞれ異なる特徴や魅力がありますが、いずれもC言語から派生しました。

C言語で「できること」や「活かせる職業」5選を紹介

C言語は機能性・汎用性が極めて高いプログラミング言語なので、C言語を習得するとさまざまなことができるようになります。さらに、C言語プログラマー・エンジニアを必要とする業界は多いため、就職・転職の選択肢も広がります。ここからは、C言語を習得するとできることや、知識・スキルを活かせる職業を5つご紹介します。

• OS（オペレーティングシステム）の開発
• ソフトウェアやアプリケーションの開発
• 組み込み制御やIoT・AI（人工知能）の開発
• 基幹系システム・業務用システムの開発
• PC用ゲームや家庭用ゲームソフトの開発

OS（オペレーティングシステム）の開発

冒頭で解説したように、C言語はOSを開発するために生まれたプログラミング言語なので、OS開発に最適です。OSとは「オペレーティングシステム」のことで、PCや電子機器などのハードウェアのすべてを制御するシステムです。

OSの代表例がWindowsやMac OS、AndroidやiOSですが、家電製品や電子機器の多くも独自のOSを備えています。OSはハードウェアそのものと密接に関連しているため、C言語のような「ハードウェアを直接操作できる」プログラミング言語でなければ、OSの開発はできません。

C言語を学習することで、こうしたOSをゼロから開発できるようになります。OS関連のエンジニアや、ハードウェアとソフトウェアの橋渡し役を担うミドルウェアエンジニアを目指している方でしたら、C言語を取得しておくべきです。

ソフトウェアやアプリケーションの開発

C言語はOSだけではなく、ソフトウェアやアプリケーションの開発にも適したプログラミング言語です。ただし、C言語は開発に時間がかかるため、小規模なソフトウェアの開発現場ではあまり採用されません。C言語が活躍するのは、規模が大きなソフトウェアや、処理速度が求められるソフトウェアなどの開発です。

たとえば、企業が使用するソフトウェアや画像・動画編集ソフトなどは、安定した処理速度が求められます。C言語はあらゆるプログラミング言語のなかで最も速いので、こうした用途に最適なのです。そのため、大規模なソフトウェア・アプリケーションの開発業務に携わりたい人は、C言語を学習すると活躍の幅が広がります。

組み込み制御やIoT・AI（人工知能）の開発

C言語は「組み込み制御」や「IoT・AI（人工知能）」など、専門的・先進的な分野でも採用されています。C言語は50年ほど前に開発された言語にもかかわらず、こうした最先端の分野で活躍しているというのは、意外ではないでしょうか。C言語の機能性や処理速度、これまでの歴史で積み重ねられた資産が、これらの分野でC言語が採用される理由です。

組み込み制御とは、家電製品や電子機器などのデバイスに搭載する、OSやソフトウェアを開発することです。C言語はハードウェアを直接操作できるため、ハードウェアを制御する用途に向いています。さらに、組み込み分野ではハードウェアのスペック・容量が制限されているため、デバイスに合わせたプログラミングができるC言語が最適です。

また、IoTやAIの分野では高度な処理を行うため、処理速度が優れているプログラミング言語が必要です。AI開発というとPythonのイメージが強いですが、Pythonは実行速度が遅いため、高度な数学的・物理的な処理には向きません。とくに、組み込みにAIを搭載する「エッジAI」では、スペックやリソースの点からもC言語のほうが有利です。

以上のように、C言語を学習すると最先端の技術を開発するために必要な知識・スキルも身に付きます。高度な組み込みエンジニアや、IoT・AIの研究開発分野で活躍したい人は、C言語を学習するとキャリア選択の幅が広がります。

基幹系システム・業務用システムの開発

C言語は、企業が使用する「基幹系システム」や「業務用システム」の開発に採用されています。基幹系システムは、生産販売や財務会計、戦略設計など事業活動の中核を担う重要なシステムです。大量の情報を処理するため、安定性と処理速度の高さが欠かせません。もしシステムがダウンすれば、企業経営に致命的なダメージを及ぼしかねないからです。

これらの分野でC言語が重宝される背景には、もちろんC言語の処理速度の速さもあります。しかし最も大きな理由は、これまでの歴史でC言語が積み重ねてきた「信頼」と「実績」です。C言語は主要言語で最も歴史が長く、さまざまな分野と環境における開発現場で培われてきたナレッジ・ノウハウがあるため、重要システムの開発に最適といえます。

近年では企業のデジタル化・DX（デジタルトランスフォーメーション）が進んでいるため、基幹系システムや業務用システムの需要も高まっています。C言語を開発すれば、企業の重要システムの開発に携われる機会が増えます。

PC用ゲームや家庭用ゲームソフトの開発

C言語は、PC用ゲームや家庭用ゲームソフトの開発現場においても、第一線で活躍しています。その理由は、ハードウェアに近い処理ができることや、実行速度が優れていることです。

ゲームではキャラクターやAI、グラフィックスなどあらゆる処理を同時に行うため、とにかく実行速度の速さが求められます。さらに、家庭用ゲーム機の場合はハードウェアのスペックが制限されているため、デバイスに合わせた最適化や高速化が必要です。C言語はどちらも実現できるため、ゲーム開発に適しています。

なお、ゲーム開発の分野ではC言語ではなくC++を採用することが一般的ですが、C言語を習得していればC++の習得も容易です。C++を習得すれば、「Unreal Engine」で極めて高度な3Dゲームが開発できるようになります。ゲームプログラマーやゲームエンジニアになりたい人は、C言語とC++のどちらも習得しておきましょう。

C言語を学習するメリット：プログラミングの基礎が身につく

C言語を学習するメリットは、C言語の特徴そのものにあります。たとえば、汎用性が高いため多方面で活躍できるプログラマーになれることや、システムエンジニアやゲームプログラマーなど就職の幅が広がることなどです。しかし最も大きなメリットは、「プログラミングの基礎」が身につくことです。

前述したように、C言語は「C++」「C#」「Java」など多くのプログラミング言語の基礎になっているため、さまざまな点でこれらの言語との共通点があります。つまり、C言語を学習しておけば、ほかのプログラミング言語も習得しやすくなります。

C言語は学習難易度が高いといわれていますが、これは「見方」によります。たとえば、C言語特有の「ポインタ」で挫折する人は少なくありませんが、実際は概念さえ理解できればすぐに慣れます。C言語はハードウェアへの理解が深まることや、柔軟で高度な処理を実現できることからも、「学習する価値が極めて高いプログラミング言語」なのです。

C言語の学習が向いている人・向いていない人

C言語はさまざまな人に向いているプログラミング言語です。とくに、プログラミングの基礎をしっかり学びたい人や、IoT/AI・ゲーム開発の分野で活躍したい人には最適です。

IoTやAIの分野は、5G通信網の整備が始まったことにより、これからさらに需要が伸びると考えられます。これらの分野では、ハードウェアを直接制御するため、組み込みに強いC言語の知識が必要です。

さらに、C言語はPCゲームや家庭用ゲームの分野でも重宝されています。たとえば、PS5やNintendo Switchなどの人気家庭用ゲーム機のソフトは、ほとんどがC言語やC++で開発されています。PCゲームでも同様にC言語が優勢です。さらに、近年ではUnreal Engineを採用するゲーム企業が増えていますが、Unreal EngineもC言語の知識が必要です。

このように、C言語は最先端の分野もしくはゲーム業界で活躍したい人に向いています。ただし、C言語ではWeb系の分野ではあまり使われていないため、そちらへ進みたい人は「PHP」「Ruby」「Perl」などのスクリプト言語や、Javaなどを学習するほうが良いでしょう。

C言語のおすすめ学習法3選を紹介

C言語は新しいプログラミング言語と比べると、言語仕様は比較的シンプルです。しかし、C言語は学ぶべきことが非常に多いため、できるだけ「効率的」に学習するのが理想的です。そのため、C言語は以下3つの方法で学習することをおすすめします。

• 市販の学習書籍や参考書
• Webサイトや動画サイト
• プログラミングスクール

市販の学習書籍や参考書

C言語の最も基本的な学習方法は、市販の書籍や参考書で学ぶことです。書籍や参考書は、項目ごとに順を追ってわかりやすく解説しているため、丁寧に学べることが魅力です。近年では、Webサイトや動画サイトなどで気軽にC言語を学習できます。

また、ほとんどの書籍には、わかりやすいサンプルコードがついています。解説とコードを見比べながら読み進めて、実際に自分でもコードを入力して実行すると、C言語の知識やノウハウが身についていくものです。

ただし、書籍のなかには難易度が高いものや、サンプルコードが実用的ではないものもあるので要注意。また、著者と自分の環境が異なる場合は、サンプルコードがうまく機能しないこともあります。書籍や参考書でC言語を学習する場合は、自身の環境で動くか、初心者にわかりやすく記載されているかを確認して選ぶことが大切です。

Webサイトや動画サイト

近年主流になりつつある学習方法が、Webサイトや動画サイトを活用したものです。たとえば、ネット上には数多くのC言語学習用のWebサイトやサービス、動画教材などがあります。独学でC言語を学習したい場合は、これらを活用すると効率的に知識や技術を身につけられます。

さらに、Webサイトや学習サービスには、ブラウザ上でソースコードを入力しながら学べるものもあります。環境を構築する必要がないので、手軽かつスムーズに学べることが魅力的です。動画サイトであれば、視覚的に学ぶことができるので、より知識が身につきやすいでしょう。

ただし、Webサイトや学習サービス、動画教材などは「やったつもり」になってしまい、深い知識が身につかないことがあるので要注意。教材を進めるだけではなく、自分でプログラムを次々に作っていくようにすることが大切です。書籍や参考書と合わせて、Webサイトなどを活用するとより効果的です。

プログラミングスクール

独学でC言語を学習する場合は、市販の書籍や参考書、Webサイトや動画サイトなどを活用するのが効果的です。しかし、独学では疑問点を解決しづらいため、モチベーションが続かなかったり、挫折してしまったりすることがあります。独学に自信がない場合は、「プログラミングスクール」に通うのがおすすめです。

プログラミングスクールでは、専門的な知識がある講師の指導が受けられます。一人ひとりの学習目的や習熟度に合わせて教えてくれるため、挫折せずに学びやすいことがメリットです。さらに、受講期間も数か月～半年くらいと短く、必要なスキルを効率的に習得できます。独学より実用的な深い知識が身につくようになります。

一方で、プログラミングスクールはコストが高いことがデメリットです。スクールによって異なりますが、安くても数十万円以上の費用がかかることも珍しくありません。低コストでC++を学習したい人にとっては、大きな負担に感じられるかもしれません。しかし、独学よりも効率的に学べることは、プログラミングスクールの大きな魅力です。

C言語学習にすぐ役立つ！とっておきの知識・テクニック3選

C言語の特徴や魅力、学習方法などについて知ったら、実際にC言語でプログラムを書いてみたくなったのではないでしょうか。ここからは、C言語を学習するために知っておきたい知識・テクニックを、以下3つの観点からご紹介します。

• IDE（統合開発環境）は「Visual Studio」がおすすめ
• 実際にC言語で「画面に文字を表示するプログラム」を書いてみよう
• C言語入門者が知っておくべき「C言語の基本構文」をチェック

IDE（統合開発環境）は「Visual Studio」がおすすめ

C言語を学習するためには、入力したソースコードをプログラムとして実行できる「開発環境」が必要です。たとえば、Windowsのメモ帳などにC言語のソースコードを入力しても、何も起きないのです。

C言語でのプログラミングには、「IDE（統合開発環境）」が欠かせません。IDEはソースコードの入力・コンパイル（機械語への翻訳）・デバッグ（プログラムミスの検出）・プログラムの実行など、C言語学習に必要なあらゆる機能を備えたシステムです。

IDE（統合開発環境）にはさまざまな種類がありますが、おすすめはMicrosoft社が提供する「Visual Studio」です。

引用元：Visual Studio

「Visual Studio」はMicrosoft社が開発したIDE（統合開発環境）で、C言語のプログラミング学習はもちろん、実際の開発現場でも広く活用されています。個人利用や小規模開発なら完全無料で使えるため、ぜひ今すぐダウンロードしてみてください。

ダウンロード方法はいたって簡単です。上記の公式サイトにアクセスし、Windows PCの場合は「Visual Studio（Community 2022）」を、Macの場合は「Visual Studio for Mac」をダウンロードするだけ。あとは以下の手順で、インストールを進めましょう。

先ほどダウンロードしたインストーラーを起動すると、このような画面が表示されます。インストールするコンポーネントを選ぶ必要がありますが、基本的には上記の画像のように、「Desktop & Mobile」と「Gaming」のコンポーネントすべて、もしくは必要なものを選択すればOKです。また、以下のように上部タブから「Japanese」も追加しましょう。

データ量が大きいため、インストールには相当の時間がかかりますが、無事に完了するとVisual Studioが起動します。ログイン設定や配色テーマなどの選択を行えば、初期設定が完了してVisual Studioが使えるようになります。

実際にC言語で「画面に文字を表示するプログラム」を書いてみよう

先ほどの手順でVisual Studioをインストールしたら、以下の手順で「画面に文字を表示するプログラム」を書いてみましょう。

上部のメニューバーから「ファイル」→「新規作成」→「プロジェクト」と進み、テンプレートで「空のプロジェクト」を選んで「次へ」をクリックします。プロジェクト名を設定したら、「作成」をクリックしてください。

画面右側に「ソリューションエクスプローラー」が表示されるので、「ソースファイル」を右クリックして「追加」→「新しい項目」と進みます。

「C++ファイル」を選択し、「Main」など適当な名前を付けて「追加」をクリックすると、ソースコードを入力する画面が表示されます。ただし、そのままでは非常に見づらいので、上部メニューから「ツール」→「オプション」と進み、「環境」の「フォントおよび色」タブの設定を、以下のように変えるのがおすすめです。

フォントは「Consolas」に変更し、フォントサイズを「20」くらいにするのがおすすめです。「OK」をクリックすると、見やすい大きな文字でソースコードを入力できるようになります。ここまでの準備が整ったら、実際に以下のプログラムを入力し、「Ctrl」+「F5」を押してみてください。黒い画面に「Hello World」と表示されるはずです。

//サンプルプログラム

//実行結果

なお、Microsoft Defender（Windows Defender）以外のセキュリティ対策ソフトを使用している場合、プログラムの実行が異様に遅くなるケースがあります。その場合は「リアルタイム保護」機能を無効化すると、スムーズに動作する可能性が高いのでお試しください。

C言語入門者が知っておくべき「C言語の基本構文」をチェック

C言語のプログラミングは、以下3つの基本構造で成り立っています。極めて重要なことなので、本格的な学習を始める前に確認しておきましょう。

1. 「{ }」内に命令を記載する
2. インデントで体裁を整える
3. わかりやすいコメントを書く

先ほどのサンプルプログラムでは、main関数は「{」で始まり「}」で終了していました。この波カッコに入ると、スペースが自動的に挿入されて全体が右側へ移動します。これを「インデント」と呼び、ソースコードのまとまりを明確にする役割があります。

さらに、「//」から始まるコメントは、ソースコードの意味や注意点・備考などを人間の言葉で記載でき、情報共有やメモ書きの手段として効果的です。コメントはソースコードを理解するカギにもなるので、初心者の方はとくにコメントを丁寧に書くようにしましょう。

以上の点を踏まえて、もうひとつC言語でプログラムを書いてみましょう。以下のソースコードをVisual Studioに貼り付けて、「Ctrl」+「F5」で実行してみてください。

//サンプルプログラム

//実行結果

上記のように、4つの計算結果が画面上に表示されます。ソースコードの意味はわからなくても問題ありません。重要なことは、「C言語はこういうふうに書く」というイメージをつかむことです。今回ご紹介したことを踏まえて、ぜひC言語の学習にチャレンジしてみてください。

C言語は今でも「最も学ぶ価値が高い」プログラミング言語

C言語は50年ほど前に登場した古いプログラミング言語ですが、その機能性と汎用性の高さから、現在でも最先端の分野で活躍しています。とくにIoT・AI分野やゲーム開発、組込みシステムや基幹システムなどの開発現場で、C言語は重宝されています。そのため、C言語を学習すると、さまざまな分野で活躍できるITエンジニアになれるでしょう。

C言語を学習するためには、IDE（統合開発環境）の構築が必要です。Microsoft社のVisual Studioは、公式サイトから簡単にダウンロード・インストールできるので、環境構築で挫折してしまう心配もありません。今回ご紹介した知識やテクニックを活用して、ぜひC言語の学習を始めてみてはいかがでしょうか。